Alresford半日遊

昨天星期日，因為和M拜訪長輩，到罕普夏的小小鎮Alresford一帶小小遊覽了一下。（Alresford發音近似「阿斯佛的」，不是「阿瑞斯福德」喔。）
Alresford地方雖小，卻以生產watercress聞名全國。以後在超市看到watercress時，可以注意一下產地是不是Alresford。Watercress中譯西洋菜或西洋水芹，是一種半水生草本植物，需要無污染的潔淨溪水方可生長，主要產於歐洲到中亞，據說可能是人類食用歷史最久的蔬菜之一。在英國常可看到它被混在沙拉菜或夾在三明治裡。我們到麵包店買簡單的午餐時，赫然看到加了watercress的巨大scone（一個直徑可能有12公分），決定買兩個來當午餐。買杯湯時，本應該附小麵包，年輕小男生店員找不到任何麵包之後，決定杯湯免費贈送，所以變成買scone送杯湯（可是湯比scone要貴呢）。不知這算不算是鄉下小鎮人情味的一部份。
（附帶一提，這次的照片是用手機拍的，不需要放大來看。）
我們沿著清淺的小溪散步，邊走邊吃。這scone不管裡面有多少起士或西洋菜，吃起來只有小蘇打的味道，沒吃幾口，舌頭就變得澀澀麻麻的，所以M決定把它分給綠頭鴨吃。剝成小塊丟到水裡時，他對鴨子們說：「來喔！好吃的小蘇打，小蘇打含量百分之七十喔！」鴨子們還是完全不在意地通通吃掉了。不知道這樣牠們的肉會不會變得比較嫩。（對不起！這是個殘忍的笑話！）
照片中這幢古意盎然的小屋，不僅靠水，有一部份根本就跨在溪流上。可能因為位於步道旁，構成搶眼的招牌風景，上網查Alresford的資訊時，很容易看到這幢房子的照片。這屋子是私人所有，屋主在假日時應該會覺得很吵吧。
回到鎮上後，在兼具鄉村與時尚氣氛的雜貨小食店Caracoli喝了杯咖啡。咖啡味道還不錯。因為耶誕節將近，店裡擺了各式禮品，熱鬧又可愛。這是一家強調優良食材的店，網站做得也蠻漂亮的，可以去看看照片。

拜訪完長輩後，到鄰近的鄉村酒吧吃晚餐。這家酒吧叫Bush Inn——叢林旅店。菜單上列出的菜色還不少，有傳統酒吧餐（如香腸薯泥、牛排、農家烤派等等），也有比較新穎的料理。我因為不敵好奇心的驅使，點了一道「黑香腸加菊苣」，如照片所示。
黑香腸（black pudding）是一種血腸，製成原理類似豬血糕，在英國通常煎來吃，是大份英式早餐的常見菜色之一；菊苣（chicory）則是一種菊科葉菜，生熟食皆可，葉厚而脆，帶點苦味。我吃到的這道料理中，菊苣沾了以芥末為主味、質感類似美乃滋的醬汁；黑香腸切成小塊，表皮煎得酥脆；中央的白色東西是把蛋打入滾水煮成的pouch egg。這種奇怪組合，應該是廚師的創意料理吧。整體味覺還不錯呢！M點的蘑菇大蔥農家烤派，味道確實很棒，可說我吃過最好吃的農家烤派！

我們坐在火爐旁的位置，爐中是以木柴燒的火，空氣溫暖乾燥，偶爾聽到木柴迸裂的霹啪聲，在寒冷的夜裡特別讓人覺得舒適愜意。加上我們到的時間早，店裡只有我們一桌，彷彿包下了整間酒吧似的，真是享受啊。



在此為不熟悉英國地理的讀者說明一下，罕暜夏（Hampshire）在英格蘭南方沿海的中樞位置，在我住處西邊，約1-2小時火車車程的距離。大城Southampton（南安暜墩）是個歷史悠久的重要港市，鐵達尼號就是從這裡出發的。

上圖是Google Map標出的Southampton位置

另外附註，和M拜訪的長輩不是他的爸媽，請大家不用緊張。