22 December, 2006

路考通過!Passed the Practical Driving Test!



如果有人還記得,十月十六日時我通過了駕照筆試。今天,非常幸運的,我一次便通過了及格率只有35%的路考!
英國的路考是真的在路上考,時間至少要四十分鐘,經歷各種真實路況,確保拿到駕照的「新人」是熟悉交通規則的安全駕駛。考試區域就是你的居住區,也就是未來真正上路時理當十分熟悉的區域,設計合情合理。
不過,也因為是在交通繁忙的正常區域考試,與你同時在路上的其他駕駛便有可能影響考試的表現。加上我考的是手排駕照,我們這區又很多上下坡,各種道路狀況下都得忙換檔,對以前只開自排車的我來說,算是一大挑戰。
我通過考試有幾個幸運之處。首先是好教練,除了平時上課講解清楚、擅於幫學生建立自信,報考時還特地選在耶誕假期前最後一個工作天(據說此時考官很可能心情好,較不吹毛求疵),也細心選了上午交通較不繁忙的時段。其次,考官沒讓我去特別困難的地段,例如在超陡坡倒車轉彎或著名的七岔圓環之類(英國的round about可算是有名的「地理景觀」)。另外,如前面提過,考試時沒遇到其他跟我作對的車輛,也是很幸運的一點。因為是在真正的道路上考試,難保不遇到其他不守規矩的駕駛或遇上練車時從沒碰過的狀況,運氣的影響的確很大。
正式的駕照要二十個工作天後才會到手,不過現場考官便發給我一張考試通過證書,在還沒拿到正常駕照前,即可合法開車。這張A4大小的紙雖沒有筆試通過證書那麼美麗,好歹也是張有雷射印的證書,令人想錶框掛在牆上!
對了,如果有人想在我這區考照,歡迎向我索取教練的電話!

15 December, 2006

Street Lights

久違了。
再過一週就是噎蛋節,啊,不,是耶誕節,Brighton各處的街上都亮起了裝飾燈。今年的裝飾不知為何比往年都盛大(明明今年比較多人關心全球暖化議題啊!)走在街上便隨意按了幾次快門。
有人說,在這種冬天晝短夜長、容易得冬季憂鬱症的高緯度國家,有個耶誕節讓人們興奮忙碌,對心理健康是有幫助的。或許這些彩燈也有同樣的振奮作用吧。

上面是古代Brighton仍為漁村時的中心Brighton Square噴水池上方的燈飾。

這是在觀光商店街North Laine的燈。

這是我家附近肉鋪的櫥窗。即使打烊了,負責裝飾的雪人還是不休息喔!

雖然耶誕節還未到,先祝大家有個溫暖的冬天!