27 July, 2014

A walk on the South Downs: Ditchling Beacon - Stanmer Village 久別重逢的丘陵健行

這是相隔十五個月後第一次回到Brighton,探親兼度假。

星期六,天氣晴,沒活動,決定一訪久違的南方丘陵!選擇了我最熟悉又沒負擔的一條路線——從丘陵至高點Ditchling Beacon走到較低處的Stanmer小村,兩端都有公車接駁。一切變化不大,順便幫去過的人回味一下。

開闊的視野、緩和卻又有變化的地勢、遇不到幾個人,得承認South Downs真的是我所鍾愛的地方。像這樣的景色,總讓我有強烈的懷念之感——而那是我還住在南方丘陵附近時就已經有的感覺。

 下了公車第一站,就是直奔南方丘陵至高點Ditchling Beacon的三角點。



 從丘陵前緣向北眺望,底下是平坦的農地及零星的村落。野花長得很茂盛。



 熟悉的South Downs Way標示牌。沒有整修過,字跡仍然清晰。



這是通往Stanmer Village的岔路。在丘陵上走,常常會遇到這樣的閘門,原因是丘陵上大部分為農牧用地,每塊地會有圍籬劃分,可防止牛羊隨便走到不知處去,而步道通過邊界時就會遇到類似的閘門。此種閘門還可以讓騎馬者不需下馬就可開啟


 這也是典型的南方丘陵風光。遠方右側地平線上有Brighton的公車喔!



 都沒有人,真的是太高興了。忍不住深深吸進好幾口新鮮的空氣。

溫暖的陽光,包裹著皮膚的流動的空氣,四周毫無人造雜音,只有遠方樹叢傳來的悠揚鳥鳴(你幾乎可以想像樹叢下的陰涼),還有近處蜂蠅從耳際掠過時的嗡嗡聲。眼前的草地綴滿細小野花,順著線條柔和的山坡往地平線延伸。走動時,小草輕劃過衣擺,手邊偶爾閃過紫色小灰蝶的珠光。夏日原野,給人無比幸福的想像。



之前去鄉下拜訪M的相當於乾爹乾媽的忘年老友,庭院裡百花盛開,色彩豐富,好不熱鬧。據說因之前的冬天下了特別多雨,到了夏天又多陽光,可能因此讓今年的草花長得格外旺盛

人的記憶很怪,明明不是什麼重要的事情,可是走到某些路段,總會想起曾經跟誰誰一起走過這裡,聊了什麼話題。也知道別人不見得有同樣的印象,只是那些瑣事隨意地沈澱到我的記憶庫裡,到了同樣的場景再自動浮現上來。 

成熟的麥田,不知是否等著收割。雖然我不知道這是大麥小麥還是什麼麥,不過所謂「小麥色的頭髮」好像是種乾燥缺乏光澤的形容詞 XD

這次路上只看到牛群,沒看到羊。正隨意啃著草。

再來進入上坡路段。有賴樹林遮住陽光,林下清涼宜人,不至於走得汗流浹背。

這片林子的樹應該比幾年前要高且粗了吧。

越過爬坡後,便是進入Stanmer小村前的最後一段農田。這個點曾是幾次和友人來看油菜花田的地方,那時是一片鮮豔亮麗的黃色。現在油菜花季節已過,植株倒還在,全結了籽,走近便有典型十字花科稍微嗆鼻的氣味。

油菜花田旁的小野花。 

Stanmer village。那些可愛的小石屋依舊,家家戶戶也仍種著可愛的花草。即使不認識屋中人,也有如遇到故友一般。 

在村裡的茶室吃午飯。應該是青花菜加臭起司濃湯,只是起司的量有點少,以致湯有點稀。青花菜還算真材實料。Smoothie倒是新鮮現打,健行後正好補充水分和維生素。

倉庫的門。比印象中更斑駁了,卻也很有味道。 

這裡是健行的終點,Stanmer Village公車站。站牌直接釘在倉庫牆壁上,也是一絕。整個路程約兩小時(含不斷停下拍照的時間),大部分是下坡,輕鬆愉快。

為了寫這篇,回溯了以前的記錄:2007年4月1日「Ditchling Beacon to Stanmer Village」是第一次記錄(但其實不是第一次去);緊接著為了看油菜花,兩週後的4月17日帶了幾個朋友「再訪油菜花田」。2009年5月31日寫了「久違的南方丘陵」,那次帶朋友一起走;接著同年7月26日又領著從法國來訪的友人D與她的「小小人征服南方丘陵」。算是記錄最多次的一條路線。在什麼點會看到什麼樣的風景、想拍什麼樣的照片,其實都已非常熟悉。即使如此,一旦親自踏上丘陵,仍是感受新鮮、滿心歡喜。

英國人喜歡have a walk,而住在南方丘陵旁的人往往也有幾條私房路線。我所知道的台灣學生中,曾和指導教授或在地人有過一段「丘陵散步」的,不只我一人。Brighton住民的自由開放與環境友善的態度,和這片開闊又平易近人的丘陵或有關係吧。