賽狗

Brighton有個賽狗場，不是什麼觀光名勝，外地人到Brighton玩的時候並不會特地到此一遊。不過在Brighton住這麼久，不去看看好像也說不過去。所以八月初和幾個朋友藉「暑假」之名，到這個「灰狗賽狗場」（Greyhound Stadium）增廣見聞一下。

賽狗場形狀就像學校操場，中央是大片青草地，周圍的跑道是黃沙地，場地不算大，狗兒們跑一圈只有一分多鐘。我們特地挑星期天去，原因是那天不另收入場費。當天看到的英國人是男女老少都有，不乏帶著小孩子的家庭；看來對某些人來說，看賽狗是很平常的休閒活動。

不過呢，到賽狗場當然不會只是「看」賽狗而已。如果不下場賭一下，哪能體會賽狗的樂趣呢！所以我當然得親自體驗一番。
上圖是下注後拿到的「賭票」，上面印的大字「Place」是賭法，意思是賭哪條狗會進入前兩名（別的賭法還有誰得第一、預測前兩名、預測前三名等等，預測兩名以上時，還可以選擇要不要預測正確順序；花樣不少，獎金也各有不同）；而我選的是那個場次的3號，狗的名字叫Droopys Dawn（唐豬皮？），賭本1英鎊。下注資料以電腦化紀錄，所以那一場賽完之後，如果有贏錢，只要拿著賭票到櫃台，櫃台小姐掃一下條碼就知道贏了多少錢，直接發給現金。

只不過，對於下注的方式、參賽狗的特質、賠率等都非我這個門外漢能掌握；會場提供當天賽程的小冊子，簡單但周到地解說每一場每條狗的過去經歷與最近狀況，也說明了賠率與下注方法等，這本小冊子就成了我最大的依靠。相較起來，當我還在研究下注方法時，看起來像是老手的賭客叔叔們早已經拿著筆，在參賽狗兒們的統計資料上認真的猛做記號。
最後，我的下注策略是：先從小冊子的資料裡挑出兩三隻看起來資歷不錯的，然後等到開賽前，由工作人員把狗兒帶出來亮相時，再憑當場的印象決定哪隻狗勝算比較大。簡單的說，也就是憑喜好下注。

那天我賭了兩場，扣掉賭本之後，淨賺17p（大約台幣8元）。當然，賭博不是重點，重要的是見識到何謂賽狗，享受「希望自己選中的狗跑最快」的刺激感，還有糊裡糊塗不是很清楚自己在下什麼注的過程。