Sun Moon Lake 日月潭

星期二起了個大早，和媽媽阿姨阿公阿媽去日月潭看日出。然後到雲品酒店享受一頓奢華的自助式早餐。
上圖是用手機拍攝的。

在相機裡 Camera Obscure at Clifton

十月中時，與M一起去港市布里斯托（Bristol）小小散心了兩天。以前也提過Bristol，在此不多贅言。這次比較特別的，是拜訪了位於Clifton區域的Camera Obscura（這是拉丁文，意思是「暗室」）。這種東西在英國其實不是那麼稀有，這回也不是我第一次拜訪camera obscura，只是沒想到拍照成果還可以，值得貼上來。（這次拍完照之後，相機電池就死了，之後便暫時沒有新照片……）
圖片來源：Center for Visual Computing, Stony Brook University

Camera obscura是針孔成像原理的具體展現，也可說是相機的前身。如果有人小時候上自然科學課玩過針孔投影，大概還記得燭光透過小小針孔投射到屏幕上，變成上下顛倒的影像。Camera obscura的原理相同，只是整個設備大到可以讓人藏在裡面。在暗暗的房間中，看著屏幕上的影像，如果有人、車、鳥正好也被投影進來，更會增添動感，彷彿看電影一般。

在英國見過的幾座camera obscura都建成塔上，視野良好，大抵上是十九世紀的新鮮娛樂之一。Clifton的這座，在十八世紀後期本來是個磨坊，十九世紀時的主人是個畫家，把塔改建成camera obscura。塔頂上那個顏色較淺、頂著黑色顆粒的結構，就是可以觀賞投影的暗室。


那黑色顆粒實際上是相機鏡頭，可以從室內調整角度，讓周遭360度風光盡收眼底。
在暗室的正中央，則是個水平放置的大圓盤，光線從正上方進入，投射在這個淺凹的圓盤上。進入房間後，把門關上，阻絕周遭的光線。待眼睛慢慢習慣黑暗後，就可以看到投射在圓盤上的影像了。圖中上方棒狀的東西，就是控制鏡頭方向的操縱桿。

這座暗室可眺望英國有名建築之一——克里夫墩吊橋（Clifton Suspension Bridge）。吊橋於1864年開放，全長214公尺，高高地跨越Avon峽谷，看起來煞是壯觀。它雖已被列為一級古蹟，不過仍正常使用中！汽車必須付象徵性的過橋費（50p，約台幣25元），行人與腳踏車則似乎是免費。下圖是從塔上有點不乾淨的玻璃窗看出去的橋塔。


然後就是投影在圓盤上的克里夫墩吊橋。

Digital Piano

不久前和M到倫敦看數位鋼琴（digital piano），才知道現在數位鋼琴仿真的技術已經很高了。

看琴的地點是一家將近兩百年、仍經營得有聲有色的老店Chappell，他們同時是山葉的特約經銷商（目前山葉是數位鋼琴的領先品牌），現場展示的鋼琴型號頗為齊全，可以仔細觸摸比較。
M的目標是稱為Clavinova中的CLP系列，算是適合家用的基本款，沒有花俏的外型設計，電子音效的變化也很基本，著重於觸鍵與琴音的仿真。另外有個CVP系列，電子音效的花樣很多，適合做電子音樂的人。

目前直立式CLP的價格大約是1500到3000鎊之間，而且價錢還真的反映彈奏起來接近傳統鋼琴的程度。比較好的琴，整個鍵盤的材質都與傳統鋼琴相同，是木質琴鍵外貼人工象牙。稍低階一點的就完全是人工塑料。不過基本上，彈奏起來的感覺都已經頗為接近傳統真琴，鍵的彈性、對手施力的反應靈敏度等，真的都十分進步了。

數位鋼琴有什麼好處呢？最直接明瞭的好處是價錢。同樣是山葉的新琴，最基本的傳統直立鋼琴從2500英鎊起跳，CLP硬生生就是少了1000鎊。另外，數位鋼琴體積小且較輕便、可以用耳機所以不會被鄰居抗議、可以直接接線錄音所以不會錄進環境的聲音、而且永遠不用調音。（想想這些好處，似乎是窮人的最佳選擇呢。）

有些人可能對於古典樂器的電子化有反感，我個人對此倒沒有什麼意見。多了數位鋼琴的選擇，基本上並不會使傳統鋼琴消失（要讓傳統鋼琴消失，最好的辦法是人們再也不聽現場鋼琴演奏、不買古典音樂唱片）。從一般使用者的立場來說，平時用傳統鋼琴練習，也不會費神去欣賞後面那些槌子敲弦的動作，或沈吟於那些木頭結構在不同溫溼度中的微微漲縮。不過到底哪種鋼琴對生態環境比較有影響，就很難說了。是使用木材比較多的傳統鋼琴傷害性大，還是需要用電的數位鋼琴破壞性強呢？

專業演奏出身的M對數位鋼琴又有另一種說法。他說，過去老師如此教誨：平日練習，不要用太好的琴，不然真正上台演奏時，各架鋼琴的狀況都不一樣，如果平常被慣壞了，對現場演奏的適應力會變差。所以對他而言，只要鍵盤在相當程度上可以反映他要練習的效果差異就足夠了，音質反而不用太美。到了真的快要上台時，再去租琴房，用比較好的演奏型琴練習幾次即可。所以當時他最中意的CLP是基本款中的基本款……。

當然經濟能力還是現實的一大限制。他坦承如果哪天比較有錢了，還是會在家裡放平台鋼琴的！

圖片來源：YAMAHA UK & Chappell, London