Pyrénées Part II: Pic du Midi一日遊

上回提到庇里牛斯山中段的其中一峰Pic du Midi，就在我們落腳的Bagnères附近。事實上天氣好的時候，從宿舍房間探出窗外就可以看到山峰。為什麼那座山峰這麼容易辨認呢？那是因為山頂上有異物（天文觀測站）的緣故。據說該處從1873年便設有氣象站，1878年就已經有計畫要建設天文觀測站，隨後的一百年間，望遠鏡一座一座地設置，包括全法國最大的一支也在這裡。2000年起，Pic du Midi正式開放給大眾參觀——一般人也可以搭乘高空纜車到觀測站，眺望鄰近的庇里牛斯山景色、喝杯咖啡、參觀他們的小小博物館（號稱是全歐洲最高的博物館。那裡也有旅館，過一晚含晚餐要200歐元左右。不知道會有多少客人？
不過呢，音樂節PianoPic有一場音樂會是在那裡舉行的——也就是說，鋼琴和音樂家和聽眾全都要搭纜車擠到那天文觀測站去！正想著這真是誇張（也很鋪張）的音樂會，就聽說音樂節的學員並沒法免費上去。門票要價80歐元，雖含纜車與晚餐，但對學生來說還是太貴，而且不久後位置就被預約光了。那場音樂會應該是庇里牛斯山區每年的重頭戲吧！

雖然決定放棄山頂上的音樂會，要從Bagnères到Pic du Midi，還是可以藉公共交通工具上去。每天有一班公車通往Pic du Midi旁邊的小城La Mongie（大致念作「拉蒙濟」，海拔1723m），車程約60分鐘，然後再由La Mongie搭乘兩段共約15分鐘的纜車，一口氣向上衝1000公尺到達Pid du Midi天文觀測站。成人票25歐元，含觀測站博物館的門票。當然，最後還是搭原路公車，從La Mongie回Bagnères，但因為一天只有一班，千萬小心別錯過了車子！



La Mongie在冬天時應該是滑雪勝地。夏天時，綠油油的山坡上四處可見羊群。這些羊會排成一直線地跑，很活躍的樣子；上面這張照片是從很遠的地方拍的，實際上用肉眼遠遠看牠們的路隊時，其實有點像白蟻……
搭纜車上天文觀測站時，真被壯觀的景色及纜車的高度給嚇到。明明纜車的速度很快，可是因為周圍的山太巨大了，再加上纜車是直接連通山頂與山頂，經過山谷時，纜車簡直就像在毫無保護的高空中漂浮，那種心理狀態的張力，讓只有短短十五分鐘的車程彷彿無限延長。上面的照片可看見山頂上有小小的氣象觀測站。下面的照片是下行時與對面的纜車相錯。對了，很遠很遠的腳下的山坡上還是有羊的。這次庇里牛斯山行領悟到一件（可能是微不足道的小）事：山羊果然是「山」羊，牠們真的能在陡峭的山坡自如行走，可不是只有下巴留個鬍子裝老而已。順便說明：以前在南方丘陵看的羊全都是綿羊。


來到山頂，便已置身在許多座天文望遠鏡之間了（每一個圓頂內都是一具望遠鏡）。照片正面小廣場後的矮建築是餐廳入口，並會通到全歐洲最高的博物館，裡面介紹本觀測站的設備與工作。他們正在進行中的研究工作當然很多，比較特別的是太陽表面結構的觀測；與大氣中某些成份變化有關的氣象研究也持續進行中。下面則是從山頂眺望出去的景致。第一張方向向北，也就是法國主要國土的方向；第二張方向往南，也就是往西班牙的方向，只不過西班牙應該還在山的另一邊。遠方山頭上有終年不化的積雪喔。
我們運氣很好，那天的天氣不錯，視野良好；不然的話可能只看得到白茫茫的雲霧而已。其實第二天本來要在這裡舉辦的音樂會，因為天氣變差，纜車行駛怕會有強風的危險，不得已只好延後兩天。
雖說天氣好，在將近三千公尺的戶外待久了，還是很冷！下圖是觀測站旁較低處的湖，旁邊也有一點點未融的雪，有點像個笑臉呢……

最後來說說那天在公車路過的小村落Campan看到的奇異景象。
不知道為什麼，很多人家都在陽台上放著人偶。因為是真人大小，乍看還以為是真人，可是只要多看0.5秒就知道是假的。問題是，他們實在太像真人了——我想他們的衣服、鞋子、配件都是「真人」的東西，而且大部分還有適當的動作——公車經過村子時，沿街的景象實在很具衝擊力，要說他們可愛，卻又有種詭異又帶點黑色幽默的奇怪感覺。實在不知這些人偶的作用是什麼？是庇里牛斯山區的習俗，還是這個村落特有的慶典？