Bonfire Night at Lewes 篝火之夜（續）

這「續篇」是在續哪一篇呢？
請見2005年11月5日的〈Bonfire Night at Lewes篝火之夜〉。

話說Lewes每年舉行的篝火節活動大致可分兩部份，一是舉著火把、扮著裝的街頭遊行，一是各篝火會（Bonfire Society）在各自選定的地點燃燒篝火與施放煙火。去年已經介紹了街頭遊行的部份，今年則為您報導熊熊燃燒的定點篝火。
（嗯，雖好像若無其事地把一個活動分兩年報告，事實上是去年沒有去看篝火，今年沒去看街頭遊行的結果……）

與朋友一同出發前，綜合各種小道消息，決定到傳說中十分精彩的Waterloo Bonfire Society篝火定點參觀。（去年11月13日後續報導中提到的篝火會，恰巧也是Waterloo Bonfire Society。）
我們抵達時約為晚上十點，巨大的篝火已經開始燃燒，河濱廣大的空地上擠滿了黑壓壓的人潮。注意照片中的火焰旁圍滿了人，從比例足見火焰的規模有多大！這確實是我有生以來見過最大的火焰。（歡迎點選圖片，以見更大的火焰。）
我們站定的地點距離火堆恐怕超過100公尺，但在寒氣逼人的夜裡，仍能感受到火焰的熱力。
注視著變幻不定的巨大火焰，心頭直有難以遏抑的激動。毋怪火焰一直帶給人類神祕又難以抗拒的信仰聯想。

大約十點五十分時，眾所期待的煙火終於開始。我們所站的位置是漢堡攤販建議的最佳觀景點（順帶一提，英國人還是會趁機做生意賺錢的，反應不比台灣人差！）果然較低的煙火可以看清楚全景，而高處的煙火則彷彿下雨般、直直從頭頂上方逼下來，十分過癮！
（上圖最底部的黑色帶狀物體仍是人群！看著煙火在人群上方開花，也是第一次的經驗。）
煙火放著，廣場上漸漸累積了煙霧，白煙又被彩色的煙火映照出不同顏色。人們被包圍在煙霧裡，又形成另一種神祕的景觀。
Waterloo Society的煙火雖然只持續了十分鐘左右，卻精彩得讓人完全沒注意到時間其實很短。在那十分鐘之間，恐怕已經燒掉了幾千英鎊吧！因為這個定點篝火加煙火是完全免費的，散場時心甘情願地把口袋中的零錢都捐給篝火會了。
散場後搭火車離開Lewes，雖有加班車疏導人潮，仍是排隊排了四十分鐘左右才登上火車。不過Lewes不愧已有豐富經驗，排隊搭車處都用鐵製圍籬把路線規定好，警察也嚴格檢視隊伍、防止插隊、禁止持玻璃酒瓶上火車。經過燃燒一夜的興奮之後，參觀者雖然情緒高亢，卻也都能平安無事地愉快回家。
我們排隊等車時已經午夜，各篝火會的活動卻還沒結束，據說他們還要到某處進行最後的集合，也因此街上還有火把隊伍行進著。
像這樣的活動已經持續了四百年，真是令人佩服又羨慕的傳統！

成功 Passed!

這次的十三號星期五，本人從事了一項意義特殊的活動——參加駕駛執照的筆試（Theory Test）。（這日子倒不是刻意選擇的，而是報名時還有空位的最早時間。再下一個空位竟是一週後了，可見得英國人還是有避免十三號星期五這日子的傾向！）
筆試分兩部份：複選題與路況題。複選題有35題，至少須答對30題。路況題則有14段長度各一分鐘的影片，在出現需要注意的路況時，要按滑鼠反應；依反應快慢及是否正確，每個狀況給予0-5分不等；總分75分，至少須得44分。
經過兩個工作天的準備，以最快速度念完交通規則（好像從來沒能速讀英文到這種程度）並抽閱題庫（即下面展示的這本），很幸運的，在下以35分與58分通過考試——不要懷疑，我的複選題真的得了滿分！
考完試立刻就知道分數，不過沒想到還有一張長得很可愛的合格證書。A5大小。特此放上來讓大家目睹一下。
接下來，就是等待許多英國人津津樂道（或是暗自傷痛）的路考了！

在讀交通規則時，感到他們的確非常尊重行人，把可能發生的狀況清楚描述出來，提醒駕駛注意。例如遇到公車停靠路邊讓乘客上下車時，汽車駕駛可以超越公車繼續前進，但一定要注意可能會有行人從公車前方「竄出」過馬路。或者遇到老人駕駛或過馬路時，要有耐心。交通規則中也強調了環保概念，例如建議開車的人不要短程駕駛，要盡量走路或騎腳踏車。路上所有規則都是根據一個最大原則而定的，就是不要對他人造成妨礙。而且在閱讀的過程中，發現真的可以與我在路上的實際經驗相互映證：他們多數人（當然也有例外）的開車方式的確是遵照此原則進行的。
真是令人佩服啊。

晨光 Morning View of the Skylight

氣溫漸漸降低。這是上周四的早上，發現浴室天窗的玻璃上鑲了一圈霧氣。
今天的日出時間是7.25am，日落6.07pm。溫度18-14℃。

"Xie xie" —「謝謝」

今天的奇遇記。
因工作的緣故，打電話到計程車行叫車，地點時間約好後，電話那頭的車行先生竟然說：「Xie xie, zai jian!（謝謝，再見）」
我語帶笑聲地說goodbye，不過第一個跳上心頭的想法是：「原來我的英文那麼容易就被識破是中文使用者的英文！」（雖然……或許也是應該的。）
計 程車任務完成後，到市中心的郵局寄郵件（也是工作的一部份），正好排到一位親切的黑人先生辦事員的窗口，正常地完成任務後，他說：Xie xie. 我稍微詫異地望著他（他當然無法知道我的詫異來自於短短一小時內聽到兩次「xie xie」的奇特經歷），口中照平常方式說thank you，他還向我眨眨眼呢。
我的天啊！這個世界真的變了——中國人真是太多啦！

想當年剛來英國時，偶爾會遇到跟我說sayonara的，多半還帶點對東方人的好奇與說著好玩的心態。今天遇到的兩次「謝謝」，親切與討好的成份卻更多！
切實感受到中國熱浪的襲來。

照片與上面的故事無關，也不是今天拍的；只是Brighton海邊夜景，從Hove往Brighton的方向看去。

Seven Sisters

經過幾天的怪風與大雨之後，週六天氣異常晴朗美麗，與幾個朋友一起前往Seven Sisters（已於本Blog出現多次，不再贅言介紹）；多吸收些太陽能，為冬天的來臨提早做準備……
由於陽光十分漂亮，讓人情不自禁多按了許多快門。以下便請大家欣賞風景。

南方丘陵的著名景觀：羊群。
不過這次不只看到羊，還有顏色各異的牛。


雖 說是來過好幾次的地方，每次看到的白堊峭壁仍給人不同的印象。這次或許因為秋末陽光角度的緣故，峭壁顯得非常白，幾乎到刺眼的程度。海水顏色也奇異地呈現 一點乳白色，可能與過去幾天的狂風大雨有關。我們抵達海邊的時間，正好是滿潮過後開始退潮之時；河水泌泌注入海中，海水向外拖拉，竟形成一條條左右延長而 前後平坦的浪。海中還有人在玩衝浪板，今天的浪對他們來說或許是「好浪」吧。


關於這張照片……通常我是不做這種惡作劇的，不過請注意，手指的影子真的擋到了陽光，映在白堊峭壁上喔……




至於下一景，是「注意外星人登陸」。"Be aware of aliens"
接著便來到風景明信片位置。

或許真是因為秋天的光線與顏色，風景中的層次十分豐富。步步所見皆令人欣賞。
常覺得人類創作的藝術，觀眾反應有好惡不同，但面對自然美景時，人類的驚嘆或讚美，卻是較為一致的。


對我來說，類似這樣的小路，或許會成為英格蘭郊野最令我懷念的夢中風景。地毯般的綠草，木樁建成的圍籬，圍籬的影子，帶點彩色的矮樹，以及曲線緩和的丘陵。不知小徑轉彎後的景色是什麼，但總會通向某個藏有real ale的酒吧……